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Aug 09, 2023

ジェイソン・グッドウィン：イングランドの小さな片隅が永遠に変わった日

ジェイソン・グッドウィンの牧歌的な場所の近くでの考古学的な発見は、広く興奮を引き起こしましたが、地元では少なからず落胆しています。 マクミランのチャリティーウォーカーが通り過ぎるのを見た瞬間

ジェイソン・グッドウィンの牧歌的な場所の近くでの考古学的な発見は、広く興奮を引き起こしましたが、地元では少なからず落胆しています。

マクミランのチャリティ・ウォーカーたちがTシャツとステッキを持って闊歩しているのを見た瞬間、勝負は終わった、この渓谷ではもう何もかもが元通りになることはないと悟った。 それは、ナチュラル・イングランドのボランティアが昨年、ストーンズの谷の底に沿って生け垣を敷き、下草を刈り取るために現れたときに始まりました。

自然は私たちに、何千もの石を溶接してコンクリートのように構成されたサーセン石の散らばった道を遺してくれました。谷の壁に沿って点在していますが、ほとんどが底に集まっています。 これらの石は氷河期に残されたもので、かつて丘全体にアーチを描き、温暖な空気の中でゆっくりと溶けて沈み込み、その破片が谷底に埋め込まれた堆積地殻の砕けた破片です。

草の上に四角く区切られた尾根と線は、新石器時代の農業の痕跡、古い囲いと鋤の線の痕跡を明らかにします。 上部の斜面では現在、定期的な火災によりハリエニシダの生息が抑制されています。 ワラビの蔓延に対抗するのは、ブッポウソウ、牛、そして丘を歩き回るエクスムーアの小さなポニーの群れです（私はポニーを信用していません。谷を歩くとき、肩越しに見守ってくれています）。

吹き飛ばされた生け垣はボランティアによって撤去され、柵で囲われ、マルチを掛けて、薄くなりすぎたところに植え直された。 生け垣の境界線から這い出ていた生い茂った下草が切り戻され、より多くの石が露出しました。 少なくとも1つは小型車ほどの大きさですが、ほとんどは乳母車サイズかセイウチサイズで、草の中に根付いています。 一部は専門家の研究の甲斐あって、珍しい地衣類で覆われています。 飲み込まれた藪から救出された者の中には、明るく裸の者もいる。 多くの場所には小さな傾斜や穴があり、雨が降った後に水がたまります。 そしてそのうちの1人は地元の有名人になり、その後全国的な有名人になりました。

というのは、ボランティアとナチュラル・イングランド・レンジャーの次に考古学者が到着したからだ。 彼らが何を探していたのかは分かりませんが、彼らがいわゆるポリス・ソワール、つまり砥石と呼ぶものを偶然見つけました。 これは地面に埋め込まれた大きな岩で、上部は滑らかでわずかにカップ状になっており、約 5,000 年前に人々が斧の頭を研いで磨いていたと推測されています。 斧はフリント、トゥファ、または花崗岩から供給され、広範囲に渡ったため、定期的に研ぐ必要があったでしょう。 しかし、これはイギリスで発見された2番目の固定砥石にすぎません。

エキサイティング？ それ以来、私たちは大騒ぎになっています。 砥石を見に参拝する人は1日30人もいるそうです。 私たちはそこで、写真家、インスタグラマー、好奇心旺盛な新聞読者、そしていつものハイカーは言うまでもなく、娘の年老いた地理教師が家族と一緒に、60歳の誕生日を祝うピクニックをしている人たちを見つけました。 マクミランのウォーカーたちは、おそらく新たな慈善ルートを模索していたのだろう。 私たちの石の有名人の周りの草は踏みにじられて泥になりました。 それほど濡れていなかったら、門のそばにレモネードの屋台があるのが見えると思います。

今、石には有名人が加わり、さらに個性的で個性的なものになりました。 それは続かないと思います。 地元の誰もが、この石に関する考古学者の主張を額面通りに受け取っているわけではない。 農家の友人は、何千年にもわたって木の枝で表面が前後にこすられ、滑らかに磨かれた可能性が高いと考えています。 近くの地主の一人は、この場所が新石器時代の愛好家の尻によって滑らかにされたと想像するのが好きです。

私は彼らがそれを軽視しようとする本能を理解しています。 それをすり減らすこと。 複雑な推測のせいで物語を見失います。 考古学者やボランティアは行き来するかもしれないが、生け垣から忍び寄る藪やイラクサ、そして石そのものが古代の石造りの眠りの中に隠れているのがいつもある。

エクスムーアの人里離れた地域が、数世紀ぶりに春の色に染まりました。

地元の伝説によると、イエス・キリストご自身がかつてメンディップスの緑の丘を歩いたということです。